Chios

Met zijn middeleeuwse dorpjes, landschappen, waanzinnig mooie stranden en ‘levengevende’ mastiek is Chios meer dan zomaar een eiland aan de Egeïsche kust.

Wie heeft er niet gehoord van de ‘mastiekdorpjes’ en de glorieuze mediterrane kapiteins van Chios? Het is een van de ongerepte en onbedorven eilanden van de Noord-Egeïsche Zee, vol geheimen, verrassingen en verborgen buit. Chios is een eiland gezegend met natuur en geschiedenis. Het is geurig, authentiek, multidimensionaal en onweerstaanbaar. Als je hier op vakantie komt, weet dan zeker dat een stukje van zijn ziel hier zal blijven.

Wat te doen op het eiland?

Bir arabanın zor sığdığı dar yollarla kaplı bir çevre, işinin ehli taş ustalarının yaptığı uzun duvarlar, muhteşem işçiliği ile süslü kapılar. Dit eiland, de meest vruchtbare vallei van het eiland, werd ooit bewoond door eilandleiders. Hier bouwden en woonden de aristocratische families van het eiland, waaronder de Genuezen in de 14e eeuw.

Legendarische mastiekdorpen

In het zuiden van het eiland liggen ongeveer 20 middeleeuwse dorpen. Bijzonder belangrijk zijn Pyrgi en Mesta. Ze worden gevolgd door Vessa, Armolia, Nenita en Patrika. Het is vooral fascinerend om in augustus rond dit cluster van dorpen te wandelen, wanneer je de bomen hun ’tranen’ van gomkristallen op de boerderijen ziet werpen.

Gom: 'wonderbaarlijke' tranen

De gomboom, die eruitziet als een struik met zijn dichte takken en gedraaide stam, is het symbool van het eiland. Door het gomsap uit de spleten in de boom te knijpen (de lokale bevolking noemt ze ook wel ‘Kentima’ of ‘borduurwerk’), stromen de ’tranen’ van de gomboom langs de stam naar beneden. De zoete, geurige en dure kauwgom komt alleen voor op Chios en wordt al sinds de 1e eeuw na Christus verbouwd op het eiland. Men gelooft ook dat het therapeutische eigenschappen heeft. De legende vertelt dat toen Agios Isidoros werd gemarteld door de Romeinen in Chios, de mastiekbomen begonnen te huilen.

Noordelijke schatten
Ontdek de grote natuurlijke schoonheid van het noorden van het eiland. Volg deze route: Kardamyla-Nagos-Amades-Viki-Kambia-Diefha. Het landschap van Pelinaio, omringd door hoge bergen, is opwindend, de dorpjes zijn pittoresk en de onverharde wegen leiden je naar verborgen en afgelegen stranden.

Nea Moni klooster en zijn meesterlijke mozaïeken
Een van de belangrijkste kloosters op het eiland en zelfs in Griekenland. Het werd in 1024 gebouwd door de Byzantijnse keizer Constantijn IX Monomakos. Vanwege de omvang, waarde en bekendheid is het door Unesco erkend als Werelderfgoed. Bij het Maria-altaar zie je veel van de helderste en mooiste mozaïeken ter wereld.

Gastronomie van het eiland
Het eiland biedt een breed scala aan lokale producten en authentieke smaken in plaats van de beroemde mastiek. De gastronomische rijkdom van deze gezegende plek omvat kazen zoals boter en mastelo, citrusvruchten zoals de mandarijnen die typisch zijn voor Chios, ouzo en aromatische likeuren, wijnen van topkwaliteit, lokale zoetigheden, halva met sesam (pasteli) en natuurlijk verse vis en zeevruchten. Hebben we je honger opgewekt? Er is maar één manier om dit op te lossen.